Séminaire Bernard MATHIEU : “Les plaintes du paysan éloquent”

Un paysan se rend avec ses ânes dans la vallée, chargé de marchandises précieuses. S’étant fait dépouiller et rouer de coups en chemin, il porte plainte auprès du grand intendant, en charge de la justice du pays. Mais ce n’est qu’au terme de neuf plaintes que la malheureuse victime obtient enfin réparation et que son agresseur est sévèrement châtié. Les Plaintes du Paysan éloquent, où se mêlent divertissement littéraire, trouvailles poétiques et références érudites, ont pu être considérées comme « un trésor inestimable dans l’histoire de l’humanité, une merveille culturelle, un monument de la littérature ». La formule, quelque peu hyperbolique, a toutefois le mérite de ne plus faire de ce texte une simple récréation de scribe, abusant de la rhétorique. De fait, le lecteur d’aujourd’hui ne cesse de savourer, à mesure que progresse la connaissance de la langue égyptienne, l’humour et le raffinement d’un authentique chef d’œuvre de la littérature égyptienne du Moyen Empire.